Останки тираннозавра указывают на два возможных вида, отличных от T. rex
Новый анализ скелетных останков тираннозавра выявил физические различия в бедренной кости, других костях и зубных структурах у разных экземпляров, что может свидетельствовать о необходимости повторной классификации экземпляров Tyrannosaurus rex на три отдельные группы или вида, сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Evolutionary Biology.
Tyrannosaurus rex - единственный признанный на сегодняшний день вид группы динозавров, или рода, Tyrannosaurus. Предыдущие исследования выявили различия между скелетными останками тираннозавров в бедренной кости (бедренная кость) и экземплярами с одним или двумя тонкими резцовыми зубами с каждой стороны передних концов челюстей.
Грегори Пол и его коллеги проанализировали кости и остатки зубов 37 особей тираннозавра. Авторы сравнили прочность бедренной кости у 24 особей - показатель, рассчитываемый по длине и окружности, который дает представление о прочности кости. Они также измерили диаметр основания зубов или пространства в деснах, чтобы определить, были ли у экземпляров один или два тонких резцовых зуба.
Авторы заметили, что бедренная кость у разных образцов была разной: у одних она была более крепкой, у других - более изящной. Авторы обнаружили, что среди особей в два раза больше крепких бедренных костей, чем изящных, что говорит о том, что это не связано с полом, который, скорее всего, привел бы к более равномерному разделению. Авторы также предполагают, что различия в бедренных костях не связаны с ростом особей, поскольку крепкие бедренные кости были обнаружены у ювенильных особей, размер которых составлял две трети от размера взрослой особи, а изящные бедренные кости были обнаружены у некоторых особей, которые были размером со взрослую особь.
Структура зубов также варьировалась среди особей, хотя число экземпляров, у которых были измерены и бедренные кости, и остатки зубов, было невелико (12 особей). Образцы с одним резцовым зубом коррелировали с более высокой грациозностью бедренной кости.
Из всех экземпляров тираннозавров 28 были идентифицированы в отдельных слоях отложений (стратиграфия) в ланкийских верхнемастрихтских образованиях в Северной Америке (по оценкам, от 67,5 до 66 миллионов лет назад). Авторы сравнили образцы тираннозавра с другими видами теропод, найденными в более низких слоях отложений.
"Мы обнаружили, что изменения в бедренных костях тираннозавров, скорее всего, не связаны с полом или возрастом образца. Мы предполагаем, что изменения в бедренной кости могли развиться со временем от общего предка, который имел более прочные бедренные кости, чтобы стать более грациозным у более поздних видов". Различия в прочности бедренных костей в разных слоях осадочных пород могут считаться достаточно отчетливыми, чтобы рассматривать эти образцы как отдельные виды".
Авторы заключают, что физические вариации, обнаруженные в образцах Tyrannosaurus, в сочетании с их стратиграфией указывают на три потенциальные группы, которые могут быть выдвинуты в качестве двух новых видов, T. imperator и T. regina, наряду с единственным признанным на сегодняшний день видом, T. rex.
