Исследование: тропические леса умеренного пояса могут помочь в борьбе с изменением климата
Во всем мире признано, что расширение лесов может стать одним из наиболее эффективных решений в борьбе с изменением климата. Однако новое исследование показало, что уровень роста, необходимый для производства количества деревьев, требуемого целевыми показателями Великобритании, вряд ли может быть достигнут только естественным путем.
Ученые-экологи и экологи из Университета Плимута показали, что поведение домашнего скота, связанное с выпасом, является основным фактором, определяющим расширение и соединение фрагментированных дубовых лесов на возвышенностях Великобритании - так называемых "тропических лесов умеренного пояса".
Исследование, сосредоточенное на Дартмуре в Юго-Западной Англии, показало, что присутствие скота привело к тому, что выжило гораздо меньше саженцев дуба. Если саженцы все же выживали, они были меньше и находились в худшем состоянии, и редко доживали до восьмилетнего возраста без защиты.
Интересно, однако, что нарушения, вызванные выпасом скота, могут быть не только плохими, и их точное воздействие может зависеть от окружающих видов растений. Например, хотя ядовитый орляк может помочь защитить самые молодые саженцы деревьев от пасущихся животных, слишком много орляка может снизить подходящие условия для укоренения саженцев дуба из-за усиления конкуренции за свет.
При тщательном управлении вытаптывание пасущимся скотом, таким как крупный рогатый скот и пони, может открыть участки орляка и тем самым помочь поддержать условия для расширения тропических лесов умеренной зоны. Исследование оценило естественное возобновление саженцев дуба вдали от дубовых лесов на нескольких участках в Дартмуре и показало, что рост местных дубов в основном ограничивался расстоянием в 20 м от ближайшего взрослого дерева.
Такой уровень естественного распространения, по мнению исследователей, недостаточен для адекватного содействия накоплению углерода, смягчению последствий наводнений и обеспечению биоразнообразия в тех темпах и масштабах, которые необходимы в этих горных ландшафтах.
Они предлагают вместо этого проводить стратегически целенаправленные мероприятия и выборочные посадки в определенные типы растительности, чтобы проверить необходимость в защите деревьев и другой защите, такой как заборы. Это, по их мнению, может быть использовано для повышения экологической чувствительности схем посадок в охраняемых ландшафтах, таких как Дартмур и другие национальные парки, при одновременном снижении их визуального воздействия.
Доктор Томас Мерфи, который в настоящее время является научным сотрудником университета по проекту "Низкоуглеродный Девон", возглавил исследование в рамках своей докторской диссертации. Он сказал следующее:
"Посадка деревьев и прекращение вырубки лесов все чаще подчеркиваются как недорогие и экологически чувствительные механизмы борьбы с изменением климата. Эти меры были учтены в программах правительства Великобритании и других стран по достижению нулевого уровня, а мировые лидеры также пообещали решить эту проблему во время COP26 в Глазго в прошлом году".
"Однако наши результаты свидетельствуют о том, что расширение дубовых лесов на возвышенных пастбищных системах Великобритании не является простым процессом. Они могут играть важную роль, но эти важные тропические леса умеренной зоны исторически деградировали и в настоящее время сильно фрагментированы. "Для того чтобы обратить эту тенденцию вспять, скорее всего, потребуется стратегическая посадка и продуманное управление животноводством. Однако, чтобы добиться этого, потребуется тонкий баланс и тесное сотрудничество с целым рядом заинтересованных сторон, включая, в частности, землевладельцев и пастухов, в то время, когда фермы на возвышенностях испытывают серьезное финансовое давление и происходят постоянные изменения в стимулах".
Исследование опубликовано в журнале Британского экологического общества "Экологические решения и доказательства".
